«Мы распродали билеты за 13 минут»: новый роман писательницы в жанре романтического фэнтези Сары Дж. Маас вызвал фанатское безумие

Когда книжный магазин романтической литературы The Spicy Librarian в Лимингтон-Спа объявил о проведении бала-маскарада в честь выхода нового романа Сары Дж. Маас, 6000 человек попытались купить 220 билетов. «Мы распродали всё за 13 минут, — говорит соучредитель магазина Эли Мейнард Джеймс. — Как только билеты поступили в продажу, наш сайт рухнул».

Магазин стал одним из многих по всей Великобритании, отметивших выход книги A Court of Splintered Harmony — первой части серии Маас A Court of Thorns and Roses за более чем пять лет. В понедельник вечером книжные магазины устраивали вечеринки и открывались после полуночи, а The Spicy Librarian арендовал загородный особняк, чтобы отметить это событие.

Книга, шестая в серии, известной фанатам как Acotar, поступила в продажу в 00:01 во вторник. Мало какие релизы несут такую коммерческую нагрузку: первая книга, мрачная интерпретация «Красавицы и чудовища», была опубликована в 2015 году, а последующие книги рассказывали о приключениях Фейры в фейских землях Притиана. К 2021 году серия разошлась тиражом 13 млн экземпляров, а в целом по трём своим взаимосвязанным фэнтезийным сериям Маас продала более 75 млн книг на 40 языках.

The Spicy Librarian, называющий себя крупнейшим независимым книжным магазином романтической литературы в Европе, провёл свой бал в Рэгли-Холле в Уорикшире, где всадники, одетые как «фейские воины», несли факелы верхом на лошадях. Билеты стоили 149 фунтов стерлингов; магазин повторил мероприятие на следующую ночь, которое также было распродано, и заказал около 750 экземпляров, чтобы покрыть оба бала и предзаказы.

«Мы раздали всем книги в полночь, и люди сразу начали их читать, — говорит Мейнард Джеймс. — Некоторые не спали и проглотили всё за несколько часов».

Маас — самое громкое имя в романтэзи, жанре, сочетающем фэнтези и романтику, который вырос из онлайн-ниши в одну из самых прибыльных категорий издательского бизнеса. В прошлом году Onyx Storm Ребекки Яррос — ещё одной звезды романтэзи — показала лучшую первую неделю продаж для романа в твёрдом переплёте в Великобритании со времён Go Set a Watchman Харпер Ли в 2015 году. В 2024 году бум продаж романтической литературы и фэнтези помог впервые поднять выручку от художественной литературы в Великобритании выше 1 млрд фунтов стерлингов. Читатели жанра — в основном молодые женщины, и значительная часть его роста пришлась на TikTok.

«Эту книгу ждали так долго, что люди просто не могут дождаться, чтобы заполучить её в руки, — говорит Старлин Маро, владелица Bad Girl Books в Оксфорде, первого в Великобритании книжного магазина, специализирующегося исключительно на романтэзи. — Для многих из нас эта серия стала своего рода входным наркотиком в жанр или в чтение как таковое».

В Оксфорде Маро планировала открыть Bad Girl Books всего на полчаса после полуночи — для пары читателей, которые попросили об этом в Instagram. Вместо этого снаружи образовалась очередь. «Это было просто безумие, будто нахлынула толпа людей, — говорит она. — Честно говоря, я не ожидала столько людей ради получаса. Но это показывает, насколько популярны эти книги!»

Её полуночный релиз стал заодно вечеринкой в пижамах. «Атмосфера была милая и уютная, — говорит Маро. — У нас были торты и напитки в тематике Acotar».

В Лондоне книжный магазин романтической литературы Main Character Books решил не открываться в полночь, а вместо этого предложил завтрак читателям, забиравшим предзаказы, и провёл вечернюю вечеринку на 45 человек. «Мы украсили весь магазин, — говорит владелица Кэсси Симмонс. — В начале октября у нас было больше предзаказов, чем мы ожидали… мы удвоили заказ у издателя». После продаж во вторник магазин заказал ещё. «Запасы уходят даже быстрее, чем мы ожидали».

Новая книга — первая часть истории из четырёх частей. A Court of Forgotten Melody, выходящая 12 января, содержит следующие две части, а последняя всё ещё пишется.

«Думаю, дело определённо в пятилетнем ожидании и в ажиотаже, который нарастал в интернете», — говорит Симмонс.

Мейнард Джеймс, которая говорит, что Acotar вернула ей удовольствие от чтения после того, как она стала матерью, считает, что героини играют большую роль в привлекательности серии для её преимущественно женской аудитории. «Это не женщины, которые являются барышнями в беде и нуждаются в спасении, — говорит она. — Они почти ставят себя выше любви. Мы хотим, чтобы женщины были в центре собственной истории».

Для специализированных магазинов бум отражается в кассе. «Продажи уже намного выше, чем я даже ожидала за этот год, — говорит Маро. — Это так волнительно».

Хотя в 2021 году была анонсирована экранизация Acotar на Hulu, теперь Маас выкупила права обратно. «Я хочу видеть, как всё адаптируют так, как я это представляю и как, я знаю, этого хотят фанаты», — сказала она в марте.