Официально считается, что Asterisk- это гибрид OpenSource TDM, голосового пакета PBX и платформы IVR с функциональностью ACD. Неофициально Asterisk можно назвать, практически, самым сильным, гибким и распространенным интегрированным телекоммуникационным программным продуктом. Его имя произошло от символа asterisk, *, который в UNIX (включая LINUX) и средах DOS означает любую карту, подходящую к любому файловому имени. Подобно Asterisk PBX разработан под интерфейс любого телефонного «железа» или программного обеспечения и совместим с любым телефонным приложением без состыковки. Обычные телефонные продукты разрабатываются под специальные технические нужды в сети. Многие приложения по телефонии имеют дело с большим количеством технологий Asterisk, воспользовавшись всеми существующими плюсами, создает единую среду, которую можно настраивать под любое приложение или сборник приложений.